Un asteroide es un cuerpo menor del sistema solar, de dimensiones inferiores a 1.000 kilómetros de diámetro y que, frecuentemente, gira alrededor del Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter. Existe un asteroide (Psyche) que tiene una composición parecida al núcleo de la Tierra, formado por níquel y hierro (Ni-Fe, usando los símbolos de los dos elementos). A pesar de la gran imaginación de Julio Verne, en este momento es imposible viajar hasta el centro de la Tierra. La misión Psyche pretende, entre otras cosas, estudiar la estructura de níquel-hierro del asteroide con el fin de tener información de cómo es el núcleo de la Tierra.
La nave espacial Psyche fue lanzada el 23 de octubre del 2023 en un vehículo Falcon. La misión durará 5 años y 10 meses y estará en órbita 21 meses. La misión Psyche caracterizará la geología, forma, composición, campo magnético y distribución de la masa del asteroide Psyche. Para ello, la nave lleva un capturador de imágenes multiespectrales (proporcionará imágenes de alta resolución), un espectrómetro de rayos gamma y neutrones (analizará la composición del asteroide), un magnetómetro (medirá el campo magnético de Psyche), un sistema de radiaciones en la banda de microondas (medirá el campo gravitatorio del asteroide y deducirá su estructura interior). También llevará rayos láser como sistema de comunicaciones, que serán recibidos por un telescopio terrestre en un observatorio de California.