Un equipo de científicos españoles crea el primer tratamiento intranasal para combatir la obesidad
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Se trata de una proteína desarrollada en laboratorio que permite regular el apetito y aumentar el gasto energético, indican sus creadores
10 abr 2025 . Actualizado a las 13:27 h.Un grupo de investigadores del Grupo de Neurolípidos de la Universidad Internacional de Cataluña (UIC Barcelona) ha creado la primera solución intranasal para la obesidad, un tratamiento innovador que actúa directamente en el hipotálamo y que permite regular el apetito y aumentar el gasto energético. La directora del departamento de Ciencias Biomédicas y corresponsable del Grupo de Neurolípidos, Rosalía Rodríguez, que lidera el proyecto, ha explicado que cuando se habla de obesidad «siempre se piensa solo en un aumento de peso». No obstante, ha aclarado que «es una enfermedad neuronal y esa desregulación que se produce tiene un impacto metabólico en tejidos periféricos en el cuerpo».
Por ello, tras años de investigación en neurometabolismo y regulación de la obesidad, los especialistas de la UIC Barcelona centraron sus esfuerzos en hallar un tratamiento que «atacara la enfermedad de raíz», por lo que crearon una proteína «con unas condiciones fisicoquímicas para su administración intranasal que, a diferencia de la oral, actúa directamente en el cerebro». El producto desarrollado, Nanobesity, ha sido creado en laboratorio y consta de «una parte terapéutica que actúa en las neuronas del hipotálamo, con efectos muy potentes en la reducción del apetito y en el aumento del gasto energético», explica Rodríguez. Otra de las grandes ventajas de este tratamiento es que los beneficios «se mantienen en el tiempo».
Los investigadores destacan que la nanomolécula es «muy natural» y, hasta el momento, «no se ha detectado ni rechazo ni toxicidad» en los estudios llevados a cabo en modelos animales. El proyecto, que se ha llevado a cabo de forma conjunta con el Instituto de Biotecnología y de Biomedicina de la Universidad Autónoma de Barcelona, con Toni Villaverde y Esther Vázquez como investigadores, empezó en 2022 gracias a las ayudas Llavor y a las modalidades Producte e Innovadors del programa Industria del Conocimiento de la Generalitat de Cataluña. Tras una primera fase in vitro y una segunda en animales, los investigadores están en proceso de envío de la patente e iniciarán el estudio de regulatoria, para que el producto cumpla con toda la normativa legal.
Posibles aplicaciones para la diabetes tipo 2
Aunque este tratamiento está dirigido a pacientes con obesidad, los especialistas aseguran que en un futuro podría aplicarse también a personas con diabetes tipo 2, una enfermedad que puede ir ligada al exceso de peso. «Tendremos que ver a qué tipos de obesidad se puede aplicar esta solución», señala Rodríguez.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud, una de cada ocho personas en el mundo es obesa. El 43 % de los adultos de 18 años o más presentan sobrepeso y el 16 % son obesos y se calcula que 37 millones de niños menores de cinco años tienen sobrepeso. Desde 1990, la obesidad se ha duplicado entre los adultos de todo el mundo, y se ha cuatriplicado entre los adolescentes.