El ciclón Milton generó una inundación que ocurre una vez cada cien años
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El paso del huracán provocó una oleada de tornados y elevó el nivel del mar varios metros en ciudades como Tampa
11 oct 2024 . Actualizado a las 05:00 h.Miércoles. 20.30 horas. Bahía de Tampa. El mar retrocede hasta desaparecer por completo. No viene ningún tsunami, sino un gran huracán. Así anunció Milton su llegada a Florida, en Estados Unidos. Es uno de los efectos asociados al fenómeno de la marejada ciclónica que provoca el fortísimo viento. Actúa como cuando se sorbe agua a través de una pajita. Al quitar el aire, la presión disminuye y el líquido asciende por la pajita. Pero cuando el agua tiene que subir tanto de manera vertical, en alguna otra zona tiene que retroceder horizontalmente. El agua que había retrocedido se presentó después elevando el nivel del mar hasta tres metros en las calles de la ciudad estadounidense.
El ciclón, que tocó tierra con categoría 3, también advirtió su presencia con una oleada de al menos 38 tornados de giro rápido que destrozaron todo a su paso y batieron todos los récords. La máxima cantidad de tornados simultáneos hasta ahora se había dado en el 2022, durante el huracán Ian, cuando se registraron 28 y 64 advertencias. En las últimas horas del miércoles, antes de que Milton tocara tierra, se emitieron más de 130 avisos.
Milton no defraudó en lo referente a la cantidad de lluvia que descargó en muy poco tiempo. Hasta 457 litros por metro cuadrado se acumularon en la ciudad de San Petesburgo. «Las estimaciones preliminares de precipitaciones hablan de un evento de inundación que ocurre 1 cada 100 años. Algunas áreas incluso experimentaron un evento que solo se produce una vez cada 200 años», subrayó en sus redes sociales Jared Rennie, meteorólogo de la Agencia Nacional del Océano y la Atmósfera de Estados Unidos (NOAA).
Tras abandonar el estado norteamericano ha comenzado a degradarse, aunque la previsión del Centro Nacional de Huracanes (NHC) es que mantenga la condición de huracán sobre aguas del Atlántico antes de convertirse en una tormenta tropical, algo que se espera que ocurra este viernes.
El calentamiento global
Coincidiendo con el paso de Milton, acaba de publicarse un informe de atribución sobre el reciente huracán Helene que asoló la costa este de Estados Unidos hace solo unos días. Este tipo de estudios se centran en encontrar la influencia directa del calentamiento del planeta en los eventos extremos. «Sin el cambio climático, esperaríamos que huracanes similares ocurrieran en promedio cada 130 años. Hoy, se espera que ocurran una vez cada 53 años», apunta el estudio.
El trabajo elaborado por científicos de Estados Unidos, el Reino Unido, Suecia y los Países Bajos aseguran que «las precipitaciones fueron un 10 % más intensas debido al calentamiento global y crearon escenas apocalípticas en todo el sureste de Estados Unidos», incluye el documento. «En términos de precipitaciones, en el clima preindustrial podíamos esperar que se produjeran lluvias similares una vez cada 116 años, pero hoy esa probabilidad ha aumentado a una vez cada 70 años».
Los vientos sostenidos de Helene, que alcanzaron 225 kilómetros por hora al tocar tierra, también fueron aproximadamente un 11 % más intensos en la costa de Florida, según reconoce la investigación.
Otro de los puntos que analizó el informe fue el papel que jugaron las aguas cálidas, concluyendo que «encontramos que las temperaturas de la superficie del mar sobre la trayectoria de la tormenta se han vuelto entre 200 y 500 veces más probables debido a la quema de combustibles fósiles».
El estudio advierte sobre los efectos a largo plazo si se mantiene la tendencia actual. «Si el mundo continúa quemando combustibles fósiles, provocando un calentamiento de 2 grados por encima de los niveles preindustriales, las precipitaciones devastadoras serán entre un 15 y un 25 % más probables».