Los ratones mayores mejoraron su salud y esperanza de vida al inhibirles la proteína inflamatoria IL11: tienen menos incidencia de cáncer, menos colesterol y mayor fortaleza muscular. Este anticuerpo que ya se está ensayando en humanos para otras dolencias
18 jul 2024 . Actualizado a las 13:26 h.Un estudio publicado en la revista científica Nature señala que la inyección de un anticuerpo inhibidor de la proteína IL11 mejoró en ratones el metabolismo y la función muscular, al tiempo que redujo los signos de envejecimiento y fragilidad. El equipo de investigadores, liderados por miembros de la Facultad de Medicina de Duke, considera que los resultados del estudio son los primeros en demostrar que la proteína IL11 es el principal factor de envejecimiento.
Los ratones de 75 semanas de edad (equivalente a unos 55 años en humanos) tratados hasta su muerte con una inyección anti-IL11, vieron prolongada su esperanza media de vida en un 22,4 % en los machos y un 25 % en las hembras. Los animales, según recoge Efe, vivieron una media de 155 semanas, frente a las 120 semanas de los ratones no tratados, indica el estudio.
Además, el tratamiento redujo, en gran medida, las muertes por cáncer, así como las numerosas enfermedades causadas por la fibrosis, la inflamación crónica y el metabolismo deficiente, características del envejecimiento, con pocos efectos secundarios.
«Los ratones tratados tenían menos cánceres y carecían de los signos habituales de envejecimiento, pero también observaron una reducción del desgaste muscular y una mejora de la fuerza muscular. En otras palabras, los ratones viejos que recibieron anti-IL11 estaban más sanos», dijo uno de los autores Stuart Cook.
El equipo también creó roedores a los que se suprimió el gen productor de IL11, lo que les protegió contra el deterioro metabólico, múltiples enfermedades y la fragilidad en la vejez, a la vez que prolongó la vida de ambos sexos en un promedio de 24,9 %. Los científicos advierten de que los resultados de este estudio se obtuvieron en ratones y que la seguridad y eficacia de estos tratamientos en humanos debe establecerse en ensayos clínicos antes de considerar el uso de fármacos anti-IL-11 con este fin.
Sin embargo, Cook indicó que «plantean la tentadora posibilidad de que los fármacos puedan tener un efecto similar en seres humanos de edad avanzada». Los tratamientos contra la IL11 se encuentran ya actualmente en fase de ensayo clínico en humanos para otras afecciones, lo que podría ofrecer interesantes oportunidades para estudiar sus efectos en humanos de edad avanzada en el futuro.
A partir de los 55 años, aproximadamente, se produce más IL11 y las investigaciones anteriores han relacionado a esta proteína con la inflamación crónica, la fibrosis de los órganos, los trastornos del metabolismo, el desgaste muscular, la fragilidad y la fibrosis cardíaca.