El antiguo comandante del Ejército Republicano Irlandés tenía 66 años. Theresa May y Tony Blair destacan su «esencial» e «histórica» contribución en favor de la paz en Irlanda del Norte
21 mar 2017 . Actualizado a las 09:26 h.Martin McGuinness, exviceministro principal de Irlanda del Norte y antiguo comandante del Ejército Republicano Irlandés (IRA), ha muerto a los 66 años, según ha informado hoy el partido republicano SinnFein en un comunicado.
«Es con profundo pesar y tristeza que hemos sabido de la muerte de nuestro amigo y camarada Martin McGuinness, que falleció en la madrugada en Derry (Irlanda del Norte)», indicó la nota.
El histórico dirigente dimitió a principio de enero de su puesto en el Gobierno autónomo de poder compartido entre protestantes y católicos, lo que provocó la caída del Ejecutivo y obligó a Londres a convocar elecciones regionales el pasado 2 de marzo.
Poco después de abandonar su cargo anunció que dejaba también la política al padecer amiloidosis, una grave enfermedad degenerativa que le ha afectado al corazón.
El presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, destacó hoy la «determinación, dignidad y humildad» mostrada por Martin McGuinness «durante toda su vida», cualidades con las que ha lidiado también «con este breve periodo de enfermedad», dijo.
«Era un apasionado republicano que trabajó incansablemente por la paz y la reconciliación y por la reunificación de su país», señaló Adams, amigo personal y compañero de McGuinness durante el pasado conflicto en la provincia británica.
Juntos lograron acercar al ya inactivo IRA hacia el desarme y el fin de la violencia y poner en marcha un exitoso proceso de paz, que culminó con la formación en 1998 en un Gobierno de poder compartido.
Reacciones
La primera ministra británica, Theresa May, destacó hoy la «esencial» e «histórica» contribución de Martin McGuinness en favor de la paz en Irlanda del Norte
En un comunicado, la líder conservadora dijo que desempeñó una «labor determinante» para conseguir que el movimiento republicano se apartara de la violencia en la provincia británica.
«Al hacerlo, él hizo una contribución esencial e histórica en el extraordinario camino de Irlanda del Norte desde el conflicto a la paz», subrayó la jefa del Gobierno.
Sin McGuinness, la paz no hubiera llegado
El exprimer ministro británico Tony Blair, que negoció el acuerdo de paz del Viernes Santo (1998), expresó hoy su pesar por la muerte de McGuinness y recalcó que, sin él, la paz nunca hubiera llegado a Irlanda del Norte.
En un extenso comunicado, el antiguo «premier» (1997-2007), destacó el «liderazgo» y el «coraje» de McGuinness para impedir que «el pasado definiera el futuro».
«Cualquiera sea el pasado, el Martin que yo conocí fue individuo considerado, reflexivo y comprometido», dijo Blair, quien trabajó a favor del proceso de paz tras su llegada al poder en 1997.