Astronautas de Francia y EE. UU. viajan al espacio para cambiar las baterías de la ISS
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Thomas Pesquet y Shane Kimbrough reemplazaron las estructuras de hidróxido de níquel por otras nuevas de iones de litio
13 ene 2017 . Actualizado a las 19:36 h.El astronauta francés Thomas Pesquet realizó este viernes su primera caminata espacial en una misión destinada a renovar el sistema de energía exterior de la Estación Espacial International (ISS) con nuevas baterías de iones de litio del tamaño de un refrigerador.
Acompañado por el astronauta estadounidense Shane Kimbrough, ambos encendieron primero la energía de las baterías de sus trajes espaciales para marcar el inicio oficial de la caminata en el espacio a las 11.22 horas (GMT), más de media hora después de lo programado.
Durante la caminata, que duró cerca de seis horas, ambos instalaron y conectaron tres modernas baterías de iones de litio -cada una de las cuales pesa 194 kilos- para almacenar energía para el laboratorio orbital mientras este estuvo oculto al sol por la sombra de la Tierra.
Doce de las viejas baterías de hidróxido de níquel -de un total de 48 a bordo de la Estación Espacial- serán reemplazadas por las nuevas de iones de litio en otras caminatas programadas para este mes. Finalmente, todas las baterías serán reemplazadas.
Tres horas después del inicio de la salida, todo transcurría sin contratiempos y los dos astronautas habían terminado de instalar las tres baterías con mucha anticipación respecto al horario previsto, según indicó un comentarista en el canal de la Nasa.
Shane Kimbrough, de 49 años, comandante de la tripulación de la ISS, ya había realizado una primera salida de 6 horas y 35 minutos la semana pasada con su compatriota Peggy Whitson para instalar las tres primeras baterías.