El Sporting aspira a ser quinto o sexto, los que más ascienden en Playoff históricamente

 A falta de una jornada para finalizar el campeonato regular de LaLiga Hypermotion, el Real Sporting de Gijón mantiene vivas sus opciones e ilusiones de poder acceder a la promoción de ascenso a Primera División. Los de Miguel Ángel Ramírez están obligados a ganar y esperar o bien el tropiezo del Real Oviedo o la derrota del Racing de Santander.

Las cuentas son sencillas. Cumpliéndose uno de esos condicionantes el Sporting accederá como sexto, pero si se cumplen ambos los rojiblancos serán quintos, máxima posición en la tabla a la que pueden aspirar. No hay una diferencia abismal entre una posición u otra en los Playoff, aunque llegado el caso sí podría ser decisiva en la final por terminar avanzando de ronda el que mejor haya quedado clasificado en la temporada regular en caso de empate a 180 minutos más la prórroga.

Sea como fuere, curiosamente se da la circunstancia de que desde que se comenzara a aplicar este formato de Playoff para determinar la última plaza de ascenso a la máxima categoría, allá por la temporada 2010/2011, el quinto y el sexto han sido los equipos que más veces han terminado ascendiendo, por encima de terceros y cuartos. 7 veces en el caso del primer grupo, 6 en el segundo.

De hecho, de ahí la leyenda urbana de que «siempre sube el sexto», es el sexto y último equipo clasificado al Playoff el que más veces ha logrado ascender, y con diferencia. En 5 ocasiones terminó subiendo el sexto clasificado, en 2 fue el quinto, mientras que en 3 tanto el cuarto como el tercero. Desde que se introdujo esa norma de eliminar las tandas de penaltis anteriormente comentada se han disputado 2 Playoffs, en los que ascendió el sexto (Girona en la 21/22) y el cuarto (Alavés en la 22/23), que curiosamente superaron a rivales por encima en la tabla en temporada regular en sus respectivas finales.

El Sporting tiene la experiencia de haber disputado dos fases de Playoff desde su implementación. En ambas ocasiones cayó en semifinales, en la 2013/14 ante la UD Las Palmas después de haber finalizado en cuarta posición -lograría el ascenso directo la campaña siguiente- y en la 17/18, el año posterior al descenso, siendo eliminado por el Real Valladolid tras acabar también cuarto en liga.

Normativa de clasificación en el Playoff

El tercer clasificado en liga es emparejado con el sexto clasificado, mientras que el cuarto se enfrenta al quinto en unas semifinales que se disputan a doble partido. Los ganadores de ambas eliminatorias juegan una final, también a doble partido, que determina el ganador de la promoción y por tanto el tercer ascenso a Primera División. Tanto en las dos semifinales como en la final se disputarán los encuentros de ida en los campos de los equipos que finalizaron la fase regular en una posición inferior, por lo que en las semifinales siempre se van a disputar los encuentros de ida ante las aficiones de los equipos clasificados en quinta y sexta posición.

Desde la temporada 2021-22 no se aplica la regla del gol de visitante ni existe la tanda de penaltis, por lo que si una eliminatoria finaliza con empate a goles se jugará una prórroga de dos tiempos de 15 minutos tras la que, en caso de no haberse resuelto el empate, se considerará ganador al equipo que finalizó la fase regular en una posición superior.

Calendario y horarios del Playoff

Sexto y tercero se medirán el sábado 8 de junio a las 18:30 en el campo del sexto. La vuelta sería el miércoles 12 a las 21:00 horas. La otra semifinal, la del cuarto frente al quinto, tendrá lugar el domingo 9 de junio a las 21.00 horas, la ida, mientras que la vuelta está fijada para el jueves 13 de junio a la misma hora. Por último, la final, también a doble partido, se disputará en su partido de ida el domingo 16 de junio a las 18:30 horas y la vuelta el domingo 23 también a las 18:30 horas.