75 años de una gesta histórica: el campeón de Asturias ganando al campeón del Mundo

Hubo una época en que Gijón fue uno de los epicentros del ajedrez mundial. Estaba finalizando la II Guerra Mundial y los grandes torneos escaseaban, apenas unos pocos en países no participantes de la contienda como el de Mar de Plata en Argentina. Además, el ajedrez vivía un momento de reconocimiento en España, aupado en la figura del niño prodigio Arturo Pomar, a quien la dictadura explotaba propagandísticamente, y en la presencia por la Península Ibérica del campeón mundial Alexander Alekhine. Éste, acusado de colaboracionista con los nazis, vivió sus últimos años jugando entre España y Portugal, conservando el título hasta su prematura muerte producto de una vida de excesos.

Con este favorable caldo de cultivo, en 1944 se organizó el I Torneo Internacional de Ajedrez de Gijón, ganado con una incuestionable superioridad   -solo cedió un empate en todo el torneo- por Alekhine. Visto el indudable éxito de público, con todo Gijón siguiendo el torneo, la siguiente edición no podía esperar.

En 1945 -se cumple el 75º aniversario el próximo mes- se disputó el II Torneo Internacional de Gijón. Como el año anterior, el gran favorito era el campéon mundial, el ruso Alexander Alekhine. Otras figuras presentes eran el campeón de España, Antonio Medina, el campeón de Portugal, Francisco Lupi, y el niño prodigio Arturo Pomar. Junto a ellos los más fuertes jugadores asturianos encabezados por el extraordinario aficionado originario de Tineo, Antonio Rico.

Rico, ocho veces campeón de Asturias entre 1944 y 1956, comenzó liderando el torneo junto a Medina. Tras tres rondas ambos aventajaban en medio punto a Alekhine y Pomar, quedando los emparejamientos para la decisiva cuarta ronda de esta manera: Alekhine-Rico y Pomar-Medina. El 15 de julio de 1945, en un abarrotado “Parque Gijonés” se disputó esta partida que pasaría a la historia del ajedrez asturiano:

Alekhine,Alexander - Rico González,Antonio. II Torneo Internacional de Gijón, 15.07.1945

El ruso tenía la imperiosa necesidad de vencer, mientras que para Rico el empate sería un excelente resultado. Probablemente esto hace que veamos una partida del asturiano diferente a lo que tenía acostumbrado, alejado de su habitual estrategia de cerrar el centro y atacar por los flancos, especialmente el de rey.

1.e4 c6 [la defensa Caro-Kann, favorita de Antonio Rico a lo largo de toda su carrera]

2.Cc3 d5 3.Cf3 Ag4 4.h3 Axf3 5.Dxf3 e6 6.d4 [el blanco arriesga entregando un peón]

6...Cf6 [pero el negro no quiere saber nada]

7.Ag5 Ae7 8.0?0?0 Cxe4 9.Axe7 Dxe7 10.Cxe4 dxe4 11.Dxe4 Cd7 12.Ad3 Cf6 13.De5 0?0?0 14.Ac4 Dc7 15.Dg5 [puede ser mejor incorporar la última pieza que falta por jugar con The1, pero Alekhine ve más posibilidades de desequilibrar manteniendo las damas en el tablero]

15...Ce4 16.De3 Cd6 17.Ad3 Da5 18.Rb1 Cf5 19.Axf5 Dxf5

La posición está absolutamente igualada, pero ahora el ruso empezará a maniobrar de manera brillante con sus piezas mayores hasta forzar el error del tinetense.

20.Td3 Td5 21.Thd1 Thd8 22.a3 h5 23.Ra1 Dg5 24.f4. De nuevo el campeón del mundo ofrece un peón para complicar la partida.

24...De7. Y de nuevo el campeón de Asturias lo rechaza. 

25.g4 hxg4 26.hxg4 Dd7 27.c4 Td6 28.d5. Alekhine considera que ya ha mejorado sus piezas y emprende acciones directas.

28...exd5 29.Dxa7 Dc7? El negro sigue empeñado en evitar líos, pero en esta ocasión eran necesarios para alcanzar el ansiado empate.

29...Dxg4 era la buena 30.cxd5 Txd5 31.Txd5 Txd5 32.Txd5 cxd5 33.Dc5+ Rb8 34.Dxd5 Dxf4.  Y el blanco no puede más que dar jaques y aceptar las inevitables tablas.

30.cxd5 Txd5 31.Da8+ Db8 32.Txd5 Txd5 33.Dxb8+ Rxb8 34.Txd5 cxd5 35.Ra2?! Parece que está es la jugada que provoca que las blancas no ganen la partida, aunque ciertamente era difícil de prever que el negro aguantaría este final donde el bando claro tiene ventaja por su formación de peones que presumiblemente convertirá en un peón pasado y alejado. El campeón mundial aseguró posteriormente que la jugada ganadora era a4, poniendo inmediatamente en marcha la mayoría del flanco de dama.

35...Rc7 36.Rb3 Rd6 37.Rc3

37...g5!! ¡Quizás la jugada más importante de la historia del ajedrez asturiano! Rico defiende su posición con una jugada de problema

38.fxg5 Re5 39.Rd3 Rf4 40.a4 Rxg5 41.a5 f5! Parece que esta precisa jugada se le escapó al conductor de las blancas. A partir de aquí Alekhine da muchas vueltas para intentar enredar al negro, pero sin esperanzas reales.  

42.gxf5 Rxf5 43.b4 Re5 44.b5 Rd6 45.Rd4 Rc7 46.Rxd5 Rd7 47.Re5 Rc7 48.Re6 Rc8 49.Rd6 Rd8 50.Rd5 Rd7 51.Re5 Rc7 52.Re6 Rc8 53.Rd6 Rd8 54.b6 Rc8 55.Re7 Rb8 56.Rd7 Ra8 57.a6 [el último intento]

57...Rb8 ¡Por supuesto!

57...bxa6?? Nunca es tarde para meter la pata y tirar el trabajo bien hecho de muchas horas de juego 58.Rc7 y el blanco gana.

58.a7+ Ra8 Y a cualquier jugada el negro se ha quedado ahogado y por tanto las tablas están encima del tablero.

El Parque Gijonés estalló en aplausos celebrando la gesta del ajedrecista local La buena jornada se completó con la victoria del “niño” Pomar sobre Medina. Dos días después Rico se impondría a “Arturito” y contaría el resto de partidas por victorias hasta proclamarse campeón con punto y medio de ventaja sobre sus perseguidores:

1º Antonio Rico 8 puntos

2º Antonio Medina 6,5 puntos

3º Alexander Alekhine 6,5 puntos

4º Arturo Pomar 5,5 puntos