Por qué Asturias ha aumentado en más del 400% la exportación de combustible

Los cifras de exportaciones de Asturias son muy positivas y además encadenan una secuencia creciente en los últimos balances. Sólo en lo que va de este año, en el primer cuatrimestre de 2023 las exportaciones de Asturias hacia otros destinos crecieron un 16,7% y suman un valor de 2.035,9 millones de euros. Y no es poca cosa; según informó Asturex (la Sociedad de Promoción Exterior Principado de Asturias) gracias a estos números la balanza comercial del Principado presenta un saldo positivo de 199 millones de euros frente al déficit de 300 millones contabilizado hace un año.

Pero en este balance de productos vendidos al exterior hay un número especialmente llamativo y descomunal. También curioso por su concepto. El cinc y sus manufacturas son tradicionalmente la principal materia de exportación de Asturias y lo siguen siendo en este cuatrimestre, pero el aumento de las ventas al exterior ha recibido un empuje singular por un concepto inédito: los combustibles. Y además en un incremento espectacular; ha crecido un 469,6%.

¿Qué combustible exporta Asturias? La respuesta en realidad es bastante sencilla aunque puede llevar a equívocos: exporta carbón aunque ya no de sus propias minas sino del que recibe de otros puntos del globo y que se almacena en El Musel. No en vano el puerto de Gijón es el principal muelle tráfico de graneles del norte del país. Por él pasan toneladas y toneladas del mineral y allí se guardan (en ocasiones, si hay mucho viento, levantando nubes que provocan quejas ciudadanas) para después ser vendidas a otros países.

En concreto en este último período, en el balance del primer cuatrimestre de 2023, el carbón de Asturias se ha vendido en enormes volúmenes a Marruecos que ha abierto en los últimos años varias centrales térmicas. Fuentes consultadas por La Voz de Asturias explicaron que, en lo que va de año, Asturias ha importado la mitad de combustible y aceite mineral de lo que ha exportado, ¿cómo cuadran esas cifras? Porque en El Musel pueden almacenarse durante mucho tiempo y se están vendiendo principalmente a Marruecos muchas toneladas los cuatro primeros meses del año.

En el registro de exportación de hulla desde Asturias en 2023, el primer destino es Marruecos, seguido de India, Finlandia, Croacia, Francia, Países Bajos, Polonia, Turquía y Noruega. ¿De viene el carbón, la hulla, que se guarda en Asturias y luego se exporta? Desde Australia, Sudáfrica, Colombia, Estados Unidos, Kazajstán, Canadá, Perú o Indonesia. De todos estos puntos tan distantes en el globo, Gijón es el eslabón que los une.

En la nota del balance realizado por Asturex se indica que por destinos las exportaciones a los diez primeros clientes asturianos han aumentado el 17,9% en lo que va de año, hasta sumar 1.583,4 millones. Alemania sigue siendo el principal socio comercial del Principado, con un incremento del 56% en el periodo enero-abril y 256,6 millones. Le siguen Francia; Italia; Portugal; Países Bajos; Reino Unido; Marruecos; Turquía; Estados Unidos y Bélgica. Destacan especialmente las exportaciones a Marruecos, con 118 millones y un incremento del 443,7%.

Europa sigue concentrando la mayor parte de las exportaciones asturianas, con un 73% del total y un aumento en las ventas del 16,7%. En el lado opuesto, destacan los descensos de América del Sur y América Central.