Eliud Kipchoge gana el Premio Princesa de Asturias de los Deportes

El atleta keniano Eliud Kipchoge, bicampeón olímpico de maratón, ha sido distinguido con el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023, al que aspiraban veinticuatro candidaturas procedentes de once países.

Nacido el 5 de noviembre de 1984 en el condado de Nandi, en Kenia, ganó la medalla de oro en maratón en los JJOO de Río 2016 y Tokio 2020, y además en la prueba de 5.000 metros obtuvo la de plata en Pekín 2008 y la de bronce en Atenas 2004. Kipchoge posee dos medallas en Campeonatos del Mundo -oro en 2003 y plata en 2007- y una de bronce en el Mundial del pista cubierta en 2006; obtuvo diez victorias en grandes maratones y en 2002 estableció una nueva plusmarca mundial de maratón con un registro de 2 horas, 1 minuto y 9 segundos.

Esta candidatura ha sido propuesta por David González Alonso, presidente del club Vetusta Universidad de Oviedo Triatlón. Este es el cuarto de los ocho galardones internacionales que convoca este año la Fundación Princesa de Asturias y que cumplen con esta su XLIII edición.

Kipchoge, un hombre récord

El atleta keniano es el absoluto dominador actual de la prueba de maratón, y está considerado como una leyenda del atletismo mundial, además del mejor corredor de maratón de todos los tiempos. Pertenece al equipo NN Running Team de los Países Bajos. Apodado «el Filósofo» por su destreza estratégica en las carreras y su capacidad de concentración.

Es el único atleta en la historia que ha corrido un maratón en menos de dos horas, hecho que logró en Viena en 2019. Allí completó los 42,195 kilómetros de la prueba en un tiempo de 1:59:40; sin embargo, esta marca no consta como oficial porque la carrera se desarrolló con ayudas externas y en una prueba organizada precisamente con el fin de lograr la hazaña.

El keniano corrió detrás de un vehículo que iba marcando el ritmo y recorrió la distancia rodeado de siete «liebres» (atletas de apoyo) colocados en formación de flecha para protegerlo del viento, además de ir calzado con unas zapatillas especiales de la marca comercial que organizaba la cita y que, según los expertos, favorecían su rendimiento. Aunque él ha defendido el logro, la Federación Internacional de Atletismo prohibió en 2020 el uso de esas zapatillas en competiciones oficiales.

Según los analistas, Kipchoge se ha convertido en una estrella mediática, que con su carisma y su rendimiento ha elevado la prueba reina del atletismo de fondo a una atención pública muy superior a los tiempos previos a su aparición. Embajador de la Laureus World Sports Foundation, Eliud Kipchoge ha sido elegido Atleta del Año por World Athletics en dos ocasiones (2018 y 2019) y fue uno de los diez finalistas del año 2021. También en 2021 creó la Fundación Eliud Kichoge, cuyo objetivo es facilitar el acceso a la educación infantil y la protección del medio ambiente.

El jurado ensalza a Kipchoge como el mejor corredor de maratón «de todos los tiempos»

El jurado del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023 ha valorado la figura del deportista keniano Eliud Kipchoge como «referente del atletismo mundial» y «mejor corredor de maratón de todos los tiempos».

El jurado presidido por la nadadora Teresa Perales ha decidido conceder por unanimidad este galardón al dos veces campeón olímpico y poseedor del récord mundial de la prueba, establecido en 2:01:09, del que se ha recordado que es el «único hombre en la historia que ha logrado bajar de las dos horas en los 42,195 kilómetros», aunque la marca no esté reconocida oficialmente.

Además de sus éxitos como deportista, el acta del jurado leída este mediodía en Oviedo, ha resaltado que Kipchoge desarrolla una «importante labor social a través de la fundación que lleva su nombre, que se dedica a facilitar el acceso a la educación infantil y a la protección del medio ambiente».