El monumental coste que paga Asturias por la contaminación

445,7 millones de euros cada año. Esto es lo que les cuestan a las tres principales urbes de Asturias los gastos asociados a la contaminación del aire. Al menos esos son los resultados de un análisis elaborado por la consultora holandesa CE Delft. Este estudio investiga los costes sociales para la salud de la polución en 432 ciudades europeas de 30 países (los 27 más Reino Unido, Noruega y Suiza).

Estos afectan a los sistemas sanitarios y tienen una influencia en los gastos directos (ingresos hospitalarios, por ejemplo) o en el impacto global sobre la salud (reducción de la esperanza de vida, enfermedad pulmonar obstructiva crónica…).

Para las 432 ciudades, en las que viven unos 130 millones de personas, se cuantificaron unas mermas de 166 billones de euros. Los datos corresponden a 2018 y están extraídos fundamentalmente de la oficina estadística de la Comisión Europea, Eurostat. En España se analizaron 48 ciudades, Gijón, Avilés y Oviedo entre ellas. En Gijón se cifraron en 226,1 millones y 827 euros per cápita; en Oviedo en 153,6 millones de euros y 696 euros por habitante y en Avilés en 66 millones de euros y 823 euros por cabeza.

Entrando en el análisis más en detalle en Gijón, por ejemplo, según los datos de Eurostat recogidos por CE Delft se registraron hace tres años 10,44 microgramos por metro cúbico de partículas en suspensión de menos de 2,5 micras (PM2,5) y 21,57 de menos de 10. Los niveles de dióxido de nitrógeno anuales superaron los 19,19 microgramos por metro cúbico y el de ozono troposférico, un contaminante secundario no emitido directamente a la atmósfera por una fuente y que se forma a partir de reacciones activadas por la luz solar entre contaminantes primarios, llegó a los 6,07 microgramos. 

En el conjunto de toda Europa, Londres es la urbe con un mayor coste social y sanitario asociado a la polución, con 11,38 billones de euros. De media, el estudio determina que cada habitante de Europa perdió unos 1.250 euros a causa de cuestiones directas e indirectas ligadas a la contaminación del aire. Mientras que los ciudadanos de Bucarest soportan, de acuerdo con estas cifras, unas mermas per cápita de 3.000 euros anuales. En el lado contrario de la balanza, para los de Santa Cruz de Tenerife la contaminación del aire tiene un coste anual que se estima ligeramente por debajo de los 400 euros.

El tamaño de las ciudades es clave según el análisis, ya que todas las que tienen más de un millón de habitantes ocupan las 25 primeras posiciones en cuanto a los gastos sanitarios asociados a una más elevada polución del aire.